Cáncer de pulmón en Antofagasta: Características únicas y tasas alarmantes comparadas a nivel mundial
Durante el Foro LatAm “Actúa Hoy 2024”, organizado por AstraZeneca, se reveló una preocupante disparidad en la incidencia de cáncer de pulmón en la Región de Antofagasta en comparación con otras regiones globales. Según Alejandro Santini, subdirector del Centro Oncológico del Norte, la situación en Antofagasta es dramáticamente más grave que en otras partes del mundo.
“Comparado con la Región del Maule, la tasa de incidencia de cáncer de pulmón en Antofagasta es 7 a 8 veces mayor. No existe país en el mundo que tenga esa diferencia epidemiológica tan importante de una región a otra,” afirmó Santini en una entrevista con La Tercera. Además, destacó que “tenemos un 90% de los pacientes que llegan con cáncer de pulmón en etapa avanzada, donde tenemos poca oportunidad de poder curar. También existe una incidencia de cáncer escamoso, que es un tipo de cáncer de pulmón que en Antofagasta se da en un 40% o 50% de los casos y en el resto del mundo en un 20%”.
La jefa del Departamento de Gestión de Procesos Clínicos Estratégicos del Servicio de Salud de Antofagasta, Carmen Schweitzer, señaló que parte del problema puede estar relacionado con factores ambientales específicos de la región, como la contaminación con arsénico en el agua. “Estamos comenzando un proyecto de detección temprana del cáncer de pulmón por medio de tomografías a una población específica en Antofagasta y Tocopilla. Esperamos que en unos tres años podamos observar una mejora en la detección precoz, especialmente en estadios I y II, para realizar un manejo menos invasivo,” indicó Schweitzer.
Para enfrentar esta crisis, se ha lanzado un plan piloto financiado con $2.000 millones por el Gobierno Regional, destinado a implementar tomografías computarizadas de baja dosis para la detección temprana de nódulos pulmonares sospechosos. Antofagasta presenta la mayor tasa de mortalidad por cáncer de pulmón en Chile, con 27,62 por cada 100.000 habitantes, lo que subraya la urgencia de este plan.
El oncólogo y radioterapeuta Moisés Russo, moderador del panel en el Foro, subrayó la necesidad de adaptar las estrategias de diagnóstico y tratamiento a las particularidades regionales. “Se requiere revertir este fenómeno a través de programas de screening y priorización de exámenes diagnósticos en personas con síntomas de cáncer de pulmón. No obstante, el sistema actual enfrenta desafíos estructurales que deben ser abordados para mejorar la efectividad en el diagnóstico precoz y el tratamiento,” concluyó Russo.
